中国农曆新年前一日、除夕当日上午，朝鲜宣称成功发射「光明星号」运载火箭，将「光明星4号」卫星送入轨道，但全世界都认为这次发射是以弹道导弹技术发射卫星，目的是证明朝鲜核武器试验，已经开始具备远距离威吓能力。作为韩国的盟国，美军计划在韩国布署萨德(THAAD)反导弹系统，这是美国陆军发展最久，拦截範围最广的反导弹系统，然而除了能够反制朝鲜，也等于是在中、俄大门前安上一具大型监视器，中俄当然跳脚，外交部长王毅罕见地在公开场合痛斥美方「司马昭之心」。

萨德是目前维一具备在大气层内外拦截来袭弹道导弹的陆基反导弹系统，最大拦截距离达200公里，最大作战高度约150公里，只要四套萨德系统即可防御韩国全境。除此之外，萨德採用精度要求非常高的碰撞杀伤方式摧毁来袭导弹，要实现这项功能，它配备了AN/TPY-2高分辨率雷达，其X光波段移动雷达覆盖範围达到3,000至4,000公里，等于直接罩着亚洲大陆腹地。其中对美国本土具备直接攻击能力的「东风31」洲际弹道导弹因射程限制，可能的对美发射阵地仅有东北与华北，均距韩国不远，如果萨德真的布署在韩国，中俄一举一动都将看在老美眼里，此外，中国多个机密基地、军用机场、军事演习、战机数量也将无所遁形。

除了韩国之外，美国已在关岛布署一套萨德，另外在日本青森县与京都府部署两座X波段雷达，更打算在东南亚部署第三部X光波段雷达，可能的地点就是菲律宾，打造一个完整的弧型雷达网，让美国在亚太地区的战略布局更加完整。这当然不是应对朝鲜核问题才有的策略，近年来，美国便不断向韩国兜售萨德系统，「朝鲜威胁」刚好让一切看来更加合理。

那萨德是不是真的对韩国有很多好处呢?也未必，因为萨德并不具备洲际弹道导弹的拦截能力，仅对中程导弹有一定作用，真正能够发挥影响力的还是雷达，透过大範围覆盖追蹤，萨德有能力对东北亚地区打向西太平洋的弹道导弹进行追蹤识别，提供引导数据，让布署在太平洋上的宙斯盾系统进行拦截，而多个国家的武器试验场都在覆盖範围内，何况X光波段雷达对当地居民可能造成健康危害，美国反而才是最大的受益者。美韩已经放话，布署反导系统是两国自己的事，不会考虑中国及周边国家的立场，这种说法只能有一个意思，就是我要做甚么别人不能管，若一定要管，就要拿出等值的「乾货」，对韩国而言，便是加大对朝制裁力度，中韩关係势必在这种情况下受损，谈虽有得谈，但对抗朝鲜不能没有中国，无论如何首尔都不会是获益的一方。