美国总统奥巴马即将度过八年来最难堪的白宫岁月，将钥匙交给新主人特朗普，一个靠着怀疑他的出生地在政坛崛起的人。作为一个极为自信的政治家，奥巴马不断鼓励希望，号召团结，他将自己作为融合美国的载体，最终却迎来分裂的矛盾局面。

民主、人权、平等是奥巴马的道德自信，他相信服务世界的理念最终可以化干戈为玉帛，促成国际合作，创造新的局面。他希望扭转「世界的局势与发生的坏事都与美国有关」这种看法，将美国从旋涡的中心拉回，专心重建经济、重塑公平，达成他心中的正义。因此他自伊拉克与阿富汗大规模撤军、对叙利亚内战消极干预，无视卡达菲死后分裂的利比亚，将化解冲突的希望放在外交与对话； 他又向昔日的死敌伊朗与古巴抛出橄榄枝，希望藉着平等原则推动国际互信的理念。

或许是这个世界还不能习惯，美军的抽离破坏了中东的平衡，叙利亚内战一打六年，「伊斯兰国」（IS）趁乱崛起，当叙利亚总统阿萨德知道奥巴马不会派出地面部队时，他使用化学武器攻击平民； 当俄罗斯知道奥巴马打算袖手旁观时，毫不犹豫併吞了克里米亚。奥巴马始终不曾怀有能解决全球问题的幻想，甚至怀疑许多别人认为美国能做到的事，人们期待他能像打击阿盖达或击毙拉登那样削弱IS，或抓住巴格达迪，但奥巴马始终不为所动，信守不在干涉中东的承诺，这不但为美国带来史上最严峻的恐袭威胁，也动摇了欧洲一体化的努力。

在种族问题上，虽然奥巴马不断强调包容、不断重述生而平等的理念，美国却迎来史上最分裂的时期，非裔人士遭到攻击的案例在过去两年暴增，奥巴马用「象徵价值」呼吁人民团结、限制枪枝、族群包容，却没有解决非裔人士社经地位低落的基本问题，更严重的是，感觉受到歧视的并非只有少数族群，更多中下阶层白人感觉不被重视，每当发生甚么问题时总被归咎，奥巴马不断让人感受「黑人抬头」，却勾起了白人内心的焦虑，间接促成了白人优越主义崛起。

奥巴马在受访时表示，「我在很大程度上是国际主义者，也是一个理想主义者，我相信我们必须推动民主、人权等规範，不仅因为这为我们的利益服务，也因为它让世界更美好」。奥巴马在任内完成了许多可敬的事业，也留下了问题，他拥有令人敬佩的起点，也有拥有坚持理念的决心，然而他总统任内的诸多败笔，或许正是因为他坚持的正义所导致。每个人在每个时期都有各自的使命，奥巴马完成了他的，最后却没能留下来。