昨日是港珠澳大桥工程一个里程碑的重大日子──拱北隧道贯通。谁会想像得到，一条由东至西长255米、在澳门关闸与珠海拱北之间「三不管地带」地下开凿的暗道，竟然花了施工队五年长时间！而这条埋在每天30万过关人次脚下的隧道，五年来从没有影响过两地通关，因为它根本不曾引起过人们半点注意。

然而，这条暗黑隧道，却是港珠澳大桥最艰难的一段工程，泥土鬆软兼海水倒灌，根本无法施工，但如果打不通这条255米长隧道，整个港珠澳大桥主体工程，将无法连接珠海的道路网，千亿工程势将功亏一篑！但施工队最后想出一套超乎想像的釜底抽薪方法，就是把整段地下泥土冰封起来，再逐寸逐寸挖掘……

拱北隧道是连接珠澳人工岛及珠海西部道路网的惟一通道，意义相当重大。 （设计图片）

这段255米长隧道，名叫「拱北隧道」，港珠澳大桥由西进入珠澳口岸人工岛后，经拱北湾大桥进入拱北，但如何穿越拱北口岸，再连接珠海以西的道路网，是负责施工的中铁十八局最头痛的事，由于考虑到不能影响这个全国最大人流量的口岸，施工队否决空中架桥，最后只能选择进行地底挖掘一途。

据施工队透露，「拱北隧道」只能在关闸与拱北之间的「三不管地带」、由东至西开凿，由于该处土质鬆软，施工队利用36根钢管圈成一个巨大圆柱体， 圆柱体高21米， 阔19米， 横切面面积达336平方米，据悉，这样大的隧道断面打破了世界纪录。

为了将软泥冻成硬土方便挖掘，施工队将管道内变成零下摄氏17至20度的冰天雪地。 （互联网图片）

人造大冰桶 地下冰天雪地

挖掘工程的硬件虽然构想出来，但施工队忽略另一个关键──地下水渗透及海水倒权，施工队曾在20多米深地底，遇到每小时400立方海水涌入的险情，施工队最后想出一个想天开的方法，乾脆把整个巨型圆柱体内的泥土冰封起来，再进行挖掘工程。

有内地记者早前由中铁十八局带领进入隧道採访，地面是摄氏20多度，但进入地底后，气温即时下降至摄氏4度左右，原因是由36根钢管圈经製冷机冰冻后形成的低温，除了将整个巨大圆柱体变成一个「大冰桶」外，还将周遭空气急剧下降。

拱北隧道位置关闸与拱北之间的「三不管地带」，但并不影响关闸口岸过关人流。 （互联网图片）

每年电费人仔4,000万元

据技术人员透露，「大冰桶」的温度要长期维在零下17至20度，要不然不能软土变硬，亦无法把周遭的地下水分隔开。当软土变成冻土后，施工队再利用钻土机逐寸逐寸挖掘，据悉，一日只能挖几十厘米而已，可见工程之艰辛。

另外，为了长期维持超低温，製冷机器每天耗电十万度，一年电费高达人民币4,000万元。整条隧道虽然只有255米长，人行不用五分钟，但因为工程複杂异常，结果耗时五年，投入人民币四亿元，是一般隧道造价的40倍！

拱北隧道全长255米，但施工队却耗时五年才能将它打通。 （互联网图片）

三隧合一 年底与主桥合龙

「拱北隧道」採用双向六车道设计，分为上下两层，上层是香港到珠海，下层是珠海到香港，除了口岸地底255米长外隧道外，还加上海域人工岛明挖段及陆域明挖段，三段隧道合共总长2,741米。若再计算连接珠海前山河特大桥，穿越将军山，沿南琴路两侧西行至洪湾，接入国家高速公路网，这一段被称为港珠澳大桥的珠海连接线，全长13.4公里。

中铁十八局副总工程师、港珠澳大桥拱北隧道专案指挥长潘建立日前称，「拱北隧道」的完工，成为世界施工难度最大，地质条件最複杂，周边建筑环境最密集的隧道之一。预计将在今年底前，与主桥一起具备通车条件。

施工队昨日为港珠澳大桥拱北隧道贯道举行庆祝活动。（互联网图片）