本月19日，一只被认为象徵越南民族独立的百年神鳖，被发现死于河内还剑湖中，越南网民纷纷表达哀思，而护国神鳖之死更使人们将之视为正在进行的越共全国代表大会的不祥之兆，由于担忧引发不良影响，越南当局罕见地决定封锁神鳖死亡的消息。

关于这次大会，外界普遍预测会是一场「亲美派」与「亲华派」的罕见权斗，其中亲美的总理阮晋勇被看好将会取代阮富仲，成为越共新任总书记，然而就在大会首日，即传出阮晋勇已退出中央委员会候选人行列，并将在卸任后引退。总书记阮富仲连任已无悬念。

现年66岁的阮晋勇曾经留学中国，是强力的改革派，1997 年东南亚金融危机爆发，阮晋勇临危受命担任国家银行行长，大力推动银行改革与合併，着手建立健康的金融制度，同时改革国有企业和监管机制。担任越南总理十年来，带领越南经济起飞，成功加入世界贸易组织(WTO)及跨太平洋伙伴关係协议(TPP)，推行国会选举，主张实施西方式政治改革，扩大政府架构，架空越共权力。他的外交立场亲近美国，对中国则态度强硬，在南海与中国争锋相对，与阮富仲代表的保守派冲突不断。

阮晋勇大刀阔斧的改革速度，仍然阻止不了贪腐丑闻频繁出现，也成为保守派反对阮晋勇的理由。临近大会期间，越南网络上出现许多针对阮晋勇的指控，其中称他与美国勾结、女儿入籍美国、安排儿子出任要职等，甚至称他将在出任总书记后发动「颜色革命」。改革派期待他能够实施拖延已久的政治改革，而保守派及一般民众则担心，阮晋勇会改变越南一直以来的社会主义路线。

阮晋勇与阮富仲之争，不但是亲美与亲中的抉择，也是改革派与保守派的对决，虽然阮晋勇获得许多中小企业及地方派系的支持，但选举中的16人政治局却普遍支持保守的阮富仲，中央委员会更不可能支持一个不断限缩党内权力的领导人，阮晋勇抛弃社会主义路线的担忧如影随形，一直在越共高层间有着激烈冲突。

越南新的中央委员会中，仍有阮晋勇人马的一席之地，副总理阮春福、公安部长陈大光未来仍有可能身居要职，这是保守的阮富仲强调权力平衡的一手。阮晋勇的失势并不意味越南与中国将更加友好，与美国的关係也不可能因此恶化，阮晋勇与美国建立的经贸往来仍将如常，越南在南海的立场也不会动摇。相对而言，越南在中美「一带一路」、「亚太再平衡」策略中都佔据重要位置，越南仍然有着绝佳的机会推行各项改革，在国际上取得更重要的地位。 而阮晋勇，或许也将和那只护国神鳖一样，留在人们的记忆之中。