澳洲有史以来最大宗的潜舰军购案上月底揭晓，澳洲总理滕伯尔将价值500亿澳元的订单交给法国梭鱼级核潜舰，使得倾全国之力推销苍龙级潜舰的日本大受打击，日本防卫大臣中谷元称，澳洲的决定「非常令人遗憾」，有政客要求澳洲政府解释，甚至有舆论认为是中国在背后施加压力。

日本对苍龙级潜舰的自信心其来有自，这是日本海上自卫队第一款量产的AIP 潜舰，拥有不需要依赖空气的动力系统，也不需要上浮充电，具有高度隐蔽性，可以在水下连续航行至少15天，如果以低于四节速度慢行，则可以持续航行三星期，苍龙级潜舰不但续航力长，还是最安静的潜舰之一，能够有效降低反潜机发现的可能性，也具备远距离反舰作战的能力，可以说是目前世界上最先进的潜舰之一。

不过，军购案从来都不只是一场单纯的交易，澳洲不只是要从日本与法国、德国的潜舰中选择，他们要决定的还是地区经济与战略结盟的问题，同属美国盟友的德国、法国与日本，如果能够中标，将能和美澳联盟走得更近，而对澳洲来说，选择法国则意味着美澳西太平洋体系，与欧盟北约体系的连接。而法国与澳洲的战略结合，将意味着长达半世纪紧密合作，对双方战略与经济上的助益非常大。

澳美同盟是澳洲维护独立国防政策的基础，而就地理位置而言，东南亚一直是可能的主要威胁，如果能够扩大东盟国家海上军事交流合作，不但有助于加强澳洲自身在东南亚地区的影响力，也能够进一步确保澳洲在亚洲的海上贸易线路持续通畅。在这一方面，美国扮演的主导作用对澳洲来说至关重要。近年来，美澳、美韩逐渐加强的军事合作，除了基于美国重返亚太的战略目标外，太平洋周边国家对美国介入的需求也是原因之一。

西方国家与美国对于南海问题的不断插手，已经引起中国的强烈反弹，而澳洲则是南海以外的新立足点，同样能够对东太平洋施以包围圈。许多人认为，没有选择日本苍龙，而选择法国梭鱼，是中国外交上的胜利，然而，不论澳洲的潜舰合同给谁，太平洋地区都将增加一支极为先进的潜舰部队，不论是法国、日本或澳洲，与美国的关係都较与中国的关係更为亲密，围绕中国的意图不会因为日本落败而消失。