第15届香格里拉对话于上周五至昨日在新加坡香格里拉酒店举行，这个讨论亚太区域安全议题的重要平台，每年都吸引欧美、亚太等国家重要军事官员与会，而今年最重的主题，就是南海问题，各方都希望藉这个场合，阐释自己对争议的看法，增加彼此之间的信任，化解可能的安全焦虑。然而，在南海问题仲裁即将出炉之际，这次的对话会仍然落入各说各话的局面。

早在会前，中美间就南海问题的各种角力与龃龉，已经可以闻到浓浓的火药味，两国在安全上的不信任不言可喻。依惯例，主办方会在首日安排美国国防部长发表主旨演讲，第二日再由中国派出的高级军官发言，确保会议的吸引力与话题。

果然，美国防长卡特在首日丢出「孤立说」，指中国如果继续在南海填海造地，将会自我孤立，而美国将会採取行动，随后还直接与日本防卫大臣中谷元签定国防互惠採购谅解备忘录，正式解除对日本的军备零件禁运限制，加上早前美国总统奥巴马解除对越南的武器禁运，以及即派遣国务卿出仿蒙古，还有南海上空不断飞来飞去的美国飞机，种种动作让人感觉中美关係是否接近摊牌的边缘？

而紧接着在香格里拉对话之后，中美第八轮战略与经济对话今日在北京举行，双方在新加坡的一切高谈阔论，都将在北京回归理性，这是奥巴马任内中美最后一次，也是意义最重大的双边磋商，也将为美国新任总统上台后的中美关係定调。更重要的是，此轮对话之后三个月，G20（20国集团）峰会即将在杭州登场，作为最大的发展中、发达经济体，中美能不能在G20维持基础上的同调，不仅影响中美战略经济议题，也将对G20峰会的成果带来影响。

因此，中美之间究竟会不会因为南海问题彻底翻脸，答案明显是否定的。一名美军高级将领也在香格里拉对话会上透露，中美间在军事问题上有非常多的协商管道与沟通，双方军事人员也有信心建立新措施预防冲突，区域情势虽然紧张，但多半仍停留在政治层面，而中美曾多次就危机管理下足工夫，整体情势相信仍在中美的掌控之中。

香格里拉对话表面上是新加坡与英国出面举办的会议，实际上美国国防部仍然是主角，中美关係一直是这场会议的唯一焦点。从某种意义上而言，中美舌战新加坡，争的是道德的高地，说的话往往与真实的情况有距离。中美没有冲突的本钱，也没有不合作的空间，不如将双方的龃龉看作压力的释放，将批评与指责看作彼此坦率，然后再看奥巴马与习近平在杭州如何谈笑风生。